【人类寿命极限】长命百岁是人类的美好愿望。在现实生活中，百岁人瑞 （年纪在100岁以上的人）仍然只占极少数。那么随着医学进步和科技发展，人类寿命是会不断延长，还是存在一个天然极限？

　　目前有记录的世界最长寿的人是法国老太太让娜·卡尔芒，她已于1997年逝世，终年122岁。最新一期英国《自然》杂志刊登的一项全球人口统计学分析结果称，人类的寿命存在一个天然极限——均值约为115岁。卡尔芒这样的人只是统计学意义上的“异常值”，从概率来看，想要比卡尔芒还长寿，这种概率是极低的。

　　不过，也有一些科学家对这一结论持有异议。他们认为，《自然》杂志这项研究所用到的数据不够明确，论文的分析也并未将未来医学进步这一因素考虑在内。

　　但另外一些科学家则认为，人类预期寿命的上升以及寿命极值都会迎来“天花板”。为了调查人类寿命到底有没有天然极限，美国纽约爱因斯坦医学院遗传学家扬·维吉领导的研究小组对 “人类死亡率数据库”进行了分析。这个数据库的数据覆盖38个国家。

　　研究小组随后又分析了“国际长寿数据库”的数据。结果发现，法国、日本、美国和英国这4个“超级人瑞”人数最多的国家，在20世纪70年代至90年代早期间，最长寿者的死亡年龄快速上升，也就是说最长寿者的存活年限不断延长。但到了20世纪90年代中期，这个数字也进入 “平台期”，稳定在114.9岁左右。排在这几个国家长寿榜单第二到第五位的人，死亡年龄也出现了同样的趋势。另外，专门研究110岁以上长寿老人的国际研究机构 “老年医学研究组织”的跟踪统计显示，“超级人瑞”们截至目前的死亡年龄峰值约为115岁。

　　维吉研究小组因此得出结论认为，人类的寿命存在一个天然极限，这个数值约为115岁。而类似法国的卡尔芒这样的人，只是人口统计学意义上的“异常值”。

　　德国马克斯·普朗克人口学研究所专家詹姆斯·沃佩尔说，在很多国家，人们寿命的上升都已经进入了“平台期”，但在有些国家却还未进入“平台期”，比如日本、法国或意大利。日本是目前全球预期寿命最高的国家，而法国和意大利人口数量都众多且预期寿命也较高。

　　英国布莱顿大学老年学专家理查德·法拉格则指出，维吉研究小组并未把未来医学进步这一影响人类寿命的重要因素考虑在内。